柱后衍生系統技術分為柱前衍生和柱后衍生兩類。而柱后衍生化技術是常用的一種在線處理技術。該技術為介質中痕量藥物的分析和弱紫外吸收物質的分析開辟了廣闊的應用前景，在食品中殘留農藥檢測、氨基酸分析、無機離子分析、生物毒素檢測、獸藥分析及體內藥物分析等領域有著的應用。與柱后衍生相比，柱前衍生因存在反應時間長、操作步驟煩瑣、重現性差、分析測定不易連續化和自動化等不足而逐漸被柱后衍生所取代。在近年來頒布的食品標準中，柱后衍生的應用也呈現逐年遞增的趨勢。
　　柱前衍生與柱后衍生不同之處的比較：
　　1、柱前衍生：在分析物經過色譜柱前與衍生劑反應，反應產物在色譜柱上實現分離，實際分離的是衍生產物，檢測的也是衍生產物，其點在于相對自由地選擇反應條件；衍生副產物可進行預處理；有較多的衍生劑可選擇；不存在反應動力學的限制；容易允許多步反應的進行以及不需要復雜的儀器設備。
　　2、柱后衍生：分析物在色譜柱中實現分離后，在衍生池內與衍生劑反應，檢測的是衍生產物，其點在于重現性好，影響因素少，引入物質比較少，且分析物可以在其原有的形式下進行分離，容易選用已有的分析方法。
　　柱后衍生化法將多組分樣品注人色譜柱，按選定的色譜條件使之在色譜柱I分離，當各個組分從色譜柱流出后，在一定的反應條件下分別與衍生化試劑反應，生成的衍生化產物再進人檢測器檢測，常用的衍生化方法有紫外衍生、熒光衍生、電化學衍生和手性衍生化法等。在柱后衍生化過程中要注意流動相組成與反應介質的一致性，必須考慮衍生化試劑、反應產物的溶解度，以及它門與流動相可能發生的副反應，同時要求被測組分從色譜柱出來后到達檢測器之間的體積要非常小，盡量減少組分色譜帶變寬而影響分離。